SOLEDAD VIRTUAL

@selinkoso

En un punto del desarrollo tecnológico la industria del videojuego quería satisfacer nuestra necesidad como consumidores, de extensión masiva en las representaciones de ciudades, mundos y universos, naciendo asi una buena cantidad de juegos que privilegiaban la extensión del entorno y que significaba por ende un aumento en la duración de las misiones, en donde la linea de A hacia B se había alargado, haciendo disfrutar al jugador para que ademas de la extensión se tuvieran mas lineas de viajes, o dandole la posibilidad simplemente de posponer la evolución de la historia principal mientras el jugador se distraía con otros elementos mostrados en el entorno del juego que harían disfrutar la existencia de ese mundo.

Cuando se acaban todas las misiones de juego, cuando ya no nos tienen que contar nada los personajes específicos de la trama en esos universos es cuando se acaba todo el juego. Totalmente. Lo que me ha pasado últimamente tras haber superado la campaña principal o inclusive en ella es que me la paso pastando, caminando y  viajando en el vehículo mas lento para disfrutar de los paisajes, de la observación de los recovecos que fueron diseñados por los desarrolladores y que son poco visibles. Horas viendo una ciudad, un mundo.

Que en esencia esta totalmente muerto. Me ha sorprendido siempre que los videojuegos que tienen personajes en los mundos semi abiertos y abiertos para poder conversar con ellos una vez acabado todo el juego, o en ciertos casos desaparecen o repiten lo que han dicho siempre. En efecto tenemos una ciudad de enorme tamaño por jugar en la que realmente no podemos hacer gran cosa. Con Nino Kuni por ejemplo, el jrpg con mecánicas de pokemon, la conversación se hace con todos los individuos que pese a que son pocos y repiten lo mismo, siempre están comentando algo relacionado con el entorno en el que también puedes participar y ver los sucesos, un factor que evita a toda costa ese aire tan característico que acaba con esta clase de juegos: El sentimiento de soledad.

Es casi una señal inmediata de los enormes entornos del videojuego futuro el hecho de que tendrán una sensación de soledad bastisima, una ausencia de inmersión en la riqueza del mundo, producido por la carencia de desarrollo jugable. Universos que no están cohesionados con solidez, habitados por seres poligonales que no les importa su entorno y caminan automatizados para rellenar espacios, para ser maniquíes con quien tropezar en vez de hacerse pasar por seres virtuales que si parezcan vivir allí, que se integren al mundo. También es común quedarse viendo en una esquina de una gran ciudad a personajes que se repiten varias veces, a los que no se les puede hablar, que desaparecen entre la niebla del popup. Sintiendo el jugador que esta viviendo una pesadilla, una paranoia del abandono. No hay nadie con quien se puede de verdad interactuar, imposibilitados para establecer un contacto virtual con un personaje aleatorio, individuos poligonales que supuesta mente tienen una vida en papel y que no hacen nada con ella y videojuegos diseñados para que una conversación entre personas sea una mera decoración o exposición gráfica. Tumultos de personas que son simplemente dummies de cartón.

Entornos cercados con excesivas barreras invisibles con edificios cerrados, casas de una comunidad, a las que no se puede entrar, dibujadas con texturas que hacen pensar que no vive gente allí, Centros comerciales, villas de guerreros vikingos, universidades y aldeas de aborígenes cerradas por las limitaciones técnicas y el enfoque del desarrollo. Tampoco parece que en esos universos extendidos y masivos en los que suceden cosas ocultas, se haga una especie de detrás de cámaras, o detras de nuestra cámara, una señal de la evolución del mundo mientras que nosotros estamos salvandolo, luchando contra un narcotraficante o mago malvado de turno. La extensión remplaza lo vivo. El diseño del ambiente, de la localidad, en donde habitamos es un factor fundamental del diseño integral de los videojuegos que se ha sacrificado por el tamaño, la cantidad y la posibilidad de ver en la lejanía y sorprenderse con los gráficos. Son muchos los juegos en los que decimos en un primer contacto con el control que hay mucho por hacer ya que las dimensiones siempre nos abruman por sus apoteosicas características, pero es una percepción falsa de entornos aburridamente vacíos, hasta niveles inquietantes, en donde lo que se hace no es demasiado significativo.

Hemos encontrado durante años ejemplos paulatinos de esos universos vivos que son derivados de particulares casos de éxito. Lo de Animal Crossing New Leaf casi en los extremos opuestos aporta significativamente ejemplos de la mas viva pequeña y amplia a la vez comunidad virtual, un mundo alimentado con organismos simples vivos que son interesantes y que se mejoran por medio de las relaciones que tenemos con ellos, es allí donde la soledad desaparece. Es muy común también mencionar de manera genérica universos que pese a que no tienen personajes para conversar y vivir son escenarios donde afrontamos la soledad de manera comprensible, e intrigante, sintiendo un universo vivo y compenetrado, con recovecos, con cosas que ocurren.

Es de manera generalizada mencionar la definición de Metroidvanias. para un mundo con paredes establecidas, cerrado pero no por ello limitado. Un universo vivo detallado al máximo en el que venimos y vamos. Ejemplos significativos son los Metroid Prime con secretos en su estructura, y en los que en cada pantalla nos podemos quedar contemplativos y cómodos detallando y viviendo la soledad de sus escenarios, sus secretos. Un universo nutrido de detalles por descubrir que una vez pasada su campaña principal no pierde su valor. También es de valioso análisis que frente a la hostilidad y aparente soledad de un mundo como el expuesto en el ultimo Tomb Raider, se sienta un universo vivo, un mundo que fue ocupado y en el que han ocurrido cientos de miles de cosas en sus años pasados y que de seguro seguirán ocurriendo.

Una estructura pequeña y rica, con aparentes paredes virtuales, cuyo diseño reduce ese sentimiento, que alimenta el universo vivo y que nos mantiene diciendo: "aquí pasa algo". Otro de los maravillosos ejemplos de mundos limitados esta propuesto en el desarrollo de metal gear solid 3, un escenario ruso lleno de animales, instalaciones, enemigos que al interrogar dicen algo diferente, elementos ambientales diversos, vivos. Allí donde vive el matorral, el conejo, el jabali. También sirven como ejemplo las maravillosas aldeas de Zelda, pequeñas y diversas, con personajes únicos como en Wind waker, o por ejemplo la maravillosa conjugación del espacio tiempo para los personajes en esos tenebrosos 3 días de Majoras Mask, donde los  individuos dirán lo mismo y les ocurrirá los mismo por que vemos un pequeño capitulo de sus vidas para justificarlo con elegancia. Da tristeza ver ejemplos fallidos como el de Watch dogs alimentando elementos como las vidas personales y secretas de los ciudadanos comunes. Podemos observar que cierto personajes es un asesino, un pedofilo, un donador de sangre aleatorio, un enfermo, pero no podemos averiguar mas allá de su letrero sacado por el celular, no podemos hablar a profundidad, un hecho limitado por ver edificios ,bosques, y un sistema de disparo. Una lastima.

Es la oportunidad perfecta entonces, para que mas allá de una evolución gráfica, la nueva generación nos traiga una fusión de elementos necesarios en la veracidad y enriquecimiento de esos mundos por vivir. Reconozco que la generación de PS3 y X360 ha estado limitada por el poder tecnológico para hacer ciudades enormes con climas variables, edificios abiertos con pisos, en donde nos pongamos a perseguir a un individuo en la calle sin que se de cuenta y se entre a su casa u oficina, que entre a un restaurante para comer, y no se quede corriendo de manera eterna o en círculos por que el diseño se ha enfocado en otras cosas.

Que ojala la nueva generación decida premiar la riqueza de los mundos, los detalles pequeños y que reflejan relaciones sociales, que se enmarque en elaborar ciudades vivas en detalles y habitantes que participan allí, junto al mundo y en el que podamos ver sus vidas, que podamos conocer y sentir la importancia de personas aleatorias, interactuar con ellas tras tener una misión de la historia central y ver que ha pasado después. Así evadir ese sentimiento de soledad y el de estar viviendo un mundo elaborado solo para ser visto por nosotros en donde no podemos hacer participación y solo tenemos una divertida jornada de destrucción, poder adentrarnos en este y en sus personajes para que todo se afecte en causa-consecuencia.

Organismos medianamente vivos, medianamente rutinarios, ricos e interesantes para conversar, cuyas vidas importen y poder profundizar en aquel alejado mundo virtual tan diferente al nuestro. No solo es una máxima extensión de edificios y hectarias, sino un organismo vivo que se sienta unificado, interesante y que nos haga compenetrar con las personas que viven allí, con sus casas y con sus áreas sociales y comunes. No exigimos una ciudad viva del tamaño de Nueva York o Los Ángeles si no una aldea viva, una pequeña pero rica ciudad, que nos haga creer el cuento de nuestra participación de que no estamos solos, un aldea de 12 casas, un pueblo pequeño vivo.

Tenemos que ponerle ese reto a los desarrolladores de la nueva generación, que se alimenten de entornos mas cercanos a nosotros, donde podamos participar y que sea divertido convivir, que la generación de los mundos abiertos tenga como prioridad la riqueza y la solidez de los personajes que viven allí en un mundo vivo. Yo tengo grandes esperanzas en el futuro.

Gracias a los artistas relacionados por fotografiar los juegos, a los canales de youtube enlazados y sobretodo a ustedes por leer.